Butcher's crossing

Na Stoner meteen door met Butcher's Crossing van John Williams. Stoner smaakte absoluut naar meer. Ondanks de vele jubelende recensies komt Butcher's Crossing wat langzaam op gang maar ook in dit boek word je uiteindelijk gegrepen door het verhaal. Het is een avontuurlijk boek dat mannen absoluut zal aanspreken; ruw, ontberingen, jacht, kou, drank, vrouwen, bezetenheid, totale desillusie. Het verhaal is heftig en de personages laten zich niet van hun beste kant zien. Vier mannen met elk hun eigen doel op pad in het onherbergzaam grote Amerika. De jonge, naïeve ex-student Will Andrews weet nauwelijks waar hij aan begonnen is, maar komt terug met een berg levenservaring. 
Aan het einde van deel 2 heb ik het boek even weggelegd. Het is werkelijk ontluisterend hoe het allemaal misloopt - en dan wordt het in het laatste deel van het boek alleen nog maar erger en het einde van het boek neemt zelfs apocalyptische vormen aan. Geweldig boek!

4/5

Stoner

Aangestoken door de vele enthousiaste verhalen over John Williams 'Stoner' heb ik besloten om dit boek ook te lezen. Het is inderdaad een steengoede roman die soms door merg en been gaat. Het onheil ligt continue op de loer en je voelt aankomen dat het eigenlijk niet écht goed kan gaan met het hoofdpersonage, William Stoner. Toch houd je van deze man, ingetogen, op zoek naar een eigen leven, erkenning. Hij wordt daarbij tegengewerkt door zijn vrouw Edith en door collega's op de universiteit. Stoner is trots, maar gaat de confrontatie met Edith eigenlijk uit de weg, wetend dat hij die slechts kan verliezen. Onbegrijpelijk hoe hij haar nabij zijn verdraagt. Als zij hun dochter Grace als wapen gaat gebruiken, lees je lijdzaam verder. De passage waarin Edith in de studeerkamer haar dochter komt 'opeisen' is wat mij betreft de sterkste passage van het boek. Ook het conflict op de universiteit wat hij uitlokt door zijn oprechtheid, is meesterlijk. Twee intelligente kemphanen tegenover elkaar. Stoner kan en zal het niet winnen. Het einde van het boek, het deel na zijn operatie, viel me zwaar, omdat ik dat niet zo sterk vond.
Verder werkelijk ijzingwekkend.

4/5

Harry Potter en de gevangene van Azkaban

Na de zware kost van Butor even iets luchtigers, en dus tijd voor het 3e deel van J.K. Rowlings serie over de tovenaarsleerling Harry Potter. Het is echt een origineel en fantasierijk verhaal, en de plot is anders dan in de eerste twee delen waar Harry in zijn eentje oog in oog stond met het kwaad. Gelukkig, want na 2 delen vreesde ik voor een 'trucje'. Toch is het wel wat vergezocht allemaal en Rowling gaat zich soms echt te buiten aan de meest waanzinnige beschrijvingen van het decor. Dat is best een beetje vermoeiend. Maar het is een heel spannend verhaal en de ontknoping over de ware aard van de gevangene van Azkaban had ik niet zien aankomen. Leuk dus!

3/5

La modification

Er zijn van die boeken waar je met lichte tegenzin aan begint. Tot deze categorie behoort ook La modification van Michel Butor. Waar dat aan ligt? Aan hoe het boek eruit ziet, en de inhoud is ook niet super aantrekkelijk. Een man stapt in de trein - en komt zo'n 280 pagina's verder in Rome aan. De tussenliggende pagina's beschrijven de omgeving, de medepassagiers, de stad Rome, de ontmoetingen met zijn minnares aldaar, maar ook zijn carrière en zijn gezinsleven. En dan blijkt die tegenzin onterecht. Redelijk vlot ga je door het boek en verhaal is echt redelijk boeiend. Maar het weet toch niet tot het einde te boeien en de laatste 80 bladzijden zijn wel een beetje een strijd. Ik had het niet willen missen, maar het is is geen verhaal dat me bij zal blijven.

3/5

L'inconnue de la Seine

Un petit bijou, dat is deze kleine roman van Didier Blonde. De speurtocht naar het ware verhaal achter 'l'inconnue de la Seine' is zeer toegankelijk geschreven en makkelijk en vlot leesbaar. 
De hoofdpersoon, Simon, wordt geraakt door een dodenmasker in een antiquariaat. Hij gaat over tot koop en gaat vervolgens op zoek naar het mysterie achter dit masker. Het brengt hem o.a. bij het fotoarchief, bij het mortuarium maar hij speurt ook in diverse boeken en archieven in de bibliotheek. Hij lijkt daarbij gedreven te worden door de herinnering aan zijn geliefde, Marie. Er worden enkele toespelingen gemaakt op haar overlijden. 
De tocht loopt uit op een teleurstelling als hij Hella B. ziet in de bibliotheek. Zij blijkt dezelfde mythe te onderzoeken als hij. Als de twee elkaar ontmoeten verliest Simon zijn interesse in het masker. Pas na het vertrek van Hella uit Parijs en een vakantie in Normandië pakt hij zijn speurwerk weer op - de verklaringen die Hella in haar scriptie uiteenzet zijn voor hem niet afdoende. Het mysterie van het masker houdt hem in de greep.

4/5